Osteoporose früh erkennen

In Deutschland leben etwa sechs bis acht Millionen Menschen mit Osteoporose. Bei der chronischen Erkrankung, die das Skelett betrifft, nehmen Knochenmasse und Knochenstruktur ab – so stark, dass Knochen porös werden und deutlich schneller brechen. Frauen sind davon deutlich häufiger betroffen als Männer. Besonders nach der Menopause steigt das Risiko stark an. „Viele Patientinnen erfahren erst nach einer Fraktur, dass ihre Knochen bereits stark geschwächt sind“, erklärt Professorin Dr. med. Heide Siggelkow, Ärztliche Leiterin am endokrinologikum Göttingen, Fachärztin für Innere Medizin, Endokrinologie und Diabetologie und Osteologin DVO.

Dem Hormon Östrogen kommt bei Osteoporose eine Schlüsselrolle zu: Es schützt nicht nur das Herz-Kreislauf-System, sondern hält auch die Knochen stabil, indem es den Knochenabbau bremst und dabei hilft, neue Knochensubstanz aufzubauen. „Östrogen reguliert den Knochenstoffwechsel. Sinkt der Östrogenspiegel in den Wechseljahren, verschiebt sich dieses Gleichgewicht. Der Abbau überwiegt. Dann verlieren Frauen in kurzer Zeit messbar an Knochenmasse“, so Siggelkow. „Dieser Prozess verläuft zunächst ohne Beschwerden. Das macht ihn so gefährlich.“ Schmerzen treten meist erst auf, wenn ein Wirbel oder der Oberschenkelhals bricht. Hüftbrüche können lange Rehabilitations-Zeiten nach sich ziehen und die Selbstständigkeit dauerhaft einschränken.

Dabei lässt sich das Risiko messen, wie porös die Knochen sind. Eine Knochendichtemessung, die sogenannte Dual-Röntgen-Absorptiometrie (DXA), zeigt früh, ob die Knochenmasse abnimmt. Frauen mit erhöhtem Risiko – etwa direkt zu Beginn der Menopause oder bei früher Menopause – sollten sich ärztlich beraten und gegebenenfalls konkret zu Osteoporose untersuchen lassen. „Wir wissen aus großen Studien, dass eine gezielte und frühzeitige Behandlung des hormonellen Ungleichgewichts das Risiko für Knochenbrüche senken kann“, sagt Siggelkow. „Entscheidend ist der richtige Zeitpunkt. Wer erst nach dem ersten Bruch handelt, hat eine wichtige Chance verpasst.“

Neben der ärztlichen Kontrolle spielt der Lebensstil eine zentrale Rolle. „Eine Ernährung mit ausreichend Kalzium und Vitamin D unterstützt die Knochen. Regelmäßiges Kraft- und Belastungstraining regen den Knochenaufbau an. Rauchen und hoher Alkoholkonsum schwächen dagegen die Knochenstabilität“, so die DGE-Expertin. Eine Hormonersatztherapie, bei der Östrogene zugegeben werden, kann das Frakturrisiko reduzieren. Sie kommt jedoch nicht immer in Frage und wird insbesondere bei ausgeprägten Beschwerden und nur nach individueller ärztlicher Abwägung als Behandlungsmethode genutzt. Dabei werden individuelle Risiken wie bereits bestehende Erkrankungen als Kriterien miteinbezogen.

„Östrogenmangel ist ein gut untersuchter und behandelbarer Mechanismus der Osteoporose“, betont Siggelkow. „Wir sollten die Wechseljahre nicht nur als Phase hormoneller Umstellung sehen, sondern auch als Zeitpunkt für Prävention. Eine frühe Abklärung kann verhindern, dass der erste Knochenbruch zum Startpunkt einer chronischen Erkrankung wird.“ Die DGE empfiehlt daher Frauen in den Wechseljahren, das Thema  Knochengesundheit aktiv bei ihren behandelnden Ärzten anzusprechen. Die Deutsche Gesellschaft für Endokrinologie (DGE) ist mit rund 1.600 Mitgliedern eine der größten wissenschaftlichen Fachgesellschaften für Hormon- und Stoffwechselerkrankungen in Europa. Seit ihrer Gründung 1953 fördert die DGE sowohl die Grundlagenforschung als auch die klinische Forschung und Patientenversorgung, unter anderem zu Osteoporose, Adipositas, Diabetes mellitus, Fertilitätsstörungen sowie Erkrankungen der Schilddrüse, Hypophyse und Nebenniere. Darüber hinaus engagiert sich die DGE aktiv im interdisziplinären Wissensaustausch und in der öffentlichen Aufklärung. Der 69. Deutsche Kongress für Endokrinologie der DGE findet vom 11. bis 13. März in Weimar statt. - www.endokrinologie.net